Maak kennis met James Hill, onze nieuwe Creator of the Month. Hij is geluidstechnicus en tourmanager voor meerdere bands en op zijn Instagram-account, Rattlin' Bones Club, geeft hij tips en trucs voor wie met tourende muzikanten wil werken.

Lees zeker waar we het met James over hebben gehad en kom meer te weten over aankomende projecten.

James Hill is geluidstechnicus en tourmanager voor meerdere bands. Momenteel werkt hij voor While She Sleeps, McFly en de Koreaanse band The Rose. Naast deze voltijdse baan runt hij ook Rattlin' Bones Club, waar hij tips en trucs geeft aan personen die willen werken met tourende muzikanten.

Wilde je altijd al een geluidstechnicus en tourmanager worden? Hoe is je carrière van start gegaan?

Aan de universiteit heb ik productie van popmuziek gestudeerd, omdat ik een studio- en mixtechnicus wilde worden. Tijdens mijn opleiding moest ik stage lopen in de industrie. Ik deed stage in een concertzaal. Al snel werd me duidelijk dat live bands mixen me op het lijf was geschreven. Na mijn stage begon ik dus meteen te werken in verschillende concertzalen en mijn netwerk uit te bouwen.

Ik verdeelde mijn tijd tussen concertzalen en werk in een opnamestudio, waardoor ik volop de gelegenheid kreeg om mensen te ontmoeten. Uiteindelijk werd ik gevraagd om mee te gaan op tournee als geluidstechnicus. En zo bouwde ik een netwerk uit van bands die me vertrouwen en mijn werk kennen. Tourmanagement begon me pas later te interesseren, maar omdat ik zo een pietje-precies was kreeg ik uiteindelijk de leiding en werd ik de persoon die alles organiseerde, inclusief de tournee.

Je bent niet alleen actief op @himynameisjameshill en je Instagram-account, maar deelt ook tips en trucs op @rattlinbonesclub, je Instagram- en YouTube-accounts. Waarom heb je een account gemaakt met verhalen over live geluid en het leven op tournee?

Ik heb altijd al graag op Instagram gedeeld wat er backstage gebeurt. Het begon met de account @WhileSheTechs, waarop volgers kennis konden maken met de taken van de verschillende crewleden en personen die werken voor de band While She Sleeps. Maar tijdens de lockdown besloot ik dit uit te breiden tot @RattlinBonesClub, zodat ik het niet altijd alleen over die ene band moest hebben.

Ook realiseerde ik me dat ik tijdens tournees heel wat had opgestoken van andere technici om mijn mixen interessanter te maken en dat die kennis op school niet werd bijgebracht. Ik zag hierin dus een kans om unieke knowhow te delen met personen die hun eerste stappen zetten in deze branche.

Onderwijzen en interactie met je community lijken voor jou heel belangrijk. Op de Rattlin' Bones Club-account deel je vaak inhoud waarop je toont hoe het er op een tournee achter de schermen aan toe gaat, en tips die het dagelijkse leven op tournee gemakkelijker maken. Hoe ziet je community er ondertussen uit?

Het zijn voornamelijk jongere mensen die aan de slag willen in de industrie en misschien op hun eerste tournee zijn of nog altijd een voet tussen de deur proberen te krijgen. Ik krijg vaak vragen om advies en informatie over verschillende zaken. Mijn advies beperkt zich overigens niet tot audiotechnische kwesties.

Ik wil dat de community kan groeien en alle verschillende functies in de live-muziekindustrie omhelst, zodat iedereen met elkaar advies kan delen. Momenteel denk ik eraan een Discord-server op te richten waarvan iedereen lid kan worden en die een plaats moet worden waar je terecht kunt voor advies van gelijkgestemde geesten.

Wat zijn de leukste en de lastigste kanten van je werk?

Het beste gevoel krijg ik wanneer ik een succesvolle tournee achter de rug heb en terugblik op al het harde werk dat erin is gestoken om ervoor te zorgen dat de bands en hun fans het elke nacht naar hun zin hadden. Soms verlies ik in het midden van een tournee het grote plaatje uit het oog, omdat ik te veel bezig ben met mijn werk en ervoor te zorgen dat alles functioneert zoals het hoort. Het geeft me echter een goed gevoel dat ik weet dat de bands tevreden zijn met mijn werk en dat ik opnieuw word gevraagd of door andere mensen word aanbevolen.

Het moeilijkste is dat ik soms voor lange tijd weg ben van mijn gezin. Vaak keer ik voor maar een week terug naar huis om daarna opnieuw met een andere band op tournee te vertrekken.

Welke microfoon gebruik je het vaakst om elke dag weer optimale kwaliteit te kunnen leveren en hoe belangrijk is het om materiaal te hebben waarop je kunt vertrouwen?

De microfoon die voor mij hét verschil maakte, was de AE6100. Wanneer ik de stem voor het eerst naar deze microfoon stuurde, werd het me onmiddellijk duidelijk dat ik de juist keuze had gemaakt. Met deze microfoon kreeg ik een heldere en duurzame setup, en sindsdien heb ik niet meer achterom gekeken.

AE6100 Hypercardioid Dynamic Handheld Microphone

En hoe zit het met je koptelefoon? Welke functies stel je daarin op prijs?

Dat moet de M50 zijn. Ik neem er overal ter wereld een mee, want het is mijn favoriete koptelefoon. Voor een live mix is het essentieel om een betrouwbare koptelefoon mee te hebben. Bovendien levert de M50 altijd een geweldige klank. Ook de kwaliteit is verbluffend en ik kan er altijd op vertrouwen dat mijn solokanaal en zelfs de volledige mix zullen klinken zoals ik het wil, zelfs tijdens een chaotische liveshow.

Professionele monitorkoptelefoon

ATH-M50x

In je vrije tijd neem je ook nog eens video's en podcasts op. Kan je ons een overzicht geven van je setup?

Voor mijn video's gebruik ik een Canon M50 als hoofdcamera, samen met mijn iPhone 13 Pro. Voor podcasts gebruik ik een Focusrite Scarlett, en na enkele microfoons te hebben uitgetest, viel mijn keuze uiteindelijk op de ATM250DE, met alleen het condensatormicrofoonkanaal actief. Hiermee heb ik het grootste deel van de While She Techs Podcast opgenomen. Deze microfoon geeft een mooi en zuiver signaal, en dat is precies wat ik nodig heb.

Wat kunnen je volgers in de toekomst van je verwachten? Werk je aan nieuwe projecten die je al met ons wilt delen?

Ik blijf gewoon het RBC YouTube-kanaal verder ontwikkelen en gebruik Instagram zoveel als ik kan, wanneer ik vrije tijd heb. Ik probeer er een gewoonte van te maken om video's te filmen en content te maken wanneer ik op tournee ben. Soms is het echter moeilijk om hieraan te denken wanneer ik bezig ben met mijn werk, maar ik wil in de toekomst meer tonen van wat er achter de schermen gebeurt. Ook ben ik van plan een Rattlin' Bones Podcast op te starten als ik er de tijd voor kan vinden. Op die podcast ga ik vragen beantwoorden over touren en in meer detail antwoorden dan mogelijk is in een kort bericht op Instagram.

Volgen:

Instagram:

Instagram.com/himynameisjameshill

instagram.com/Rattlinbonesclub

YouTube: Youtube.com/@RattlinBonesClub

Podcast: While She Techs Podcast Presents

Patreon: patreon.com/RattlinBonesClub